En gartnernotater som gjør fred med steinblokker

Vi ankom hit på landlige Rhode Island i tide for å fange enden av våren, og nå glir sommeren inn i høsten. I løpet av disse tre månedene kan jeg ikke si at jeg har metamorfosert til en mestergartner som Penelope Hobson eller at våre fem New England -dekar på noen måte ligner de store hagene hun opprettet på Tintinhull.

Likevel har jeg lært noen ting som jeg vil dele med deg.

Først av alt har jeg lært noe om proporsjoner. Jeg husker at da jeg først begynte å hagearbeid i Baltimore, vokste alt jeg plantet i byhushagen sin plass ved sommerens slutt.

Hver august klaget mannen min over at hagen vår begynte å se ut som en jungel.

Imidlertid denne våren da jeg begynte å plante leilighetene til impatiens, Coleus, og begonier som hadde fylt mellomrommene mellom stauder i byhagen vår med farge, de satt bare i disse store sengene som fordrevne, så tapt og forlatt og forlatt.

De ser litt bedre ut nå, men de kule nettene våre tillot dem aldri å nå størrelsen de vokste til i Maryland. Jeg hadde ikke tatt hensyn til forskjellen i skala og forskjellen i klima.

Så i juli sluttet jeg å plante og begynte i stedet å se på nabogardens - og enda viktigere, for å utforske vårt eget landskap.

En oppdagelse i hagen

De dagliljer Og plantain liljer kom akkurat i blomst.

Mens jeg raket flere års akkumulering av eikblader Fra busker begynte jeg å oppdage formene deres og å avdekke klumper av små sent blomstrende plantain liljer, bregner og steiner dekket med mose og lav. Som i japanske hager, er disse bergartene det sanne grunnlaget for vår New England Garden.

Under et sensommerbesøk bestemte sønnen min og jeg å grave en 12-til-8-fots tomt hvor jeg kunne overvintere noen av urtene og stauderne som tilbrakte sommeren i potter.

Vi forventet aldri at det skulle treffe steiner hver gang vi prøvde å synke en spade i bakken. Vi ble til slutt vant til klink av metall mot stein og innså raskt at vi ikke "gravde" en hage, vi gravde ut en grop som vi fjernet 30 bergarter og små steinblokker.

Inn i hullet helte vi nesten 400 kilo topp jord, humus og husdyrgjødsel! Likevel var opplevelsen god. Vi brukte steinene til å bygge et steinete langs baksiden av hagen vår, noe som gir plottet vårt mer karakter og interesse.

Som sønnen min sa: "Du hører aldri til et sted før du har gravd i bakken og har forstått jorden du står.”

Finne Zen

Jeg tenkte på prominensen japanerne gir til steiner mens jeg jobbet på Hillside Garden bak huset vårt. For å komme dit må du klatre opp et sett med steintrapper, og jorda er stort sett sammensatt av sand mellom steinete outcroppings.

Akkurat nå kan den solfylte delen ikke skryte av annet enn ugress, blant dem noen få Goldenrod, Og en modig gresshopper som klamrer seg fast til jorden mellom to bergarter. Den skyggefulle enden er mer heldig; Med bladene raket bort og litt nøye vanning, den store gamle Fjell Laurel Bushes og underplanting av Azaleaer trives.

Dessuten er det et teppe med myk grønn mose som vokser mellom de store steinene som kant banken og langs steintrappene som fører til ingensteds, langs sengen til ettårige og Hardy mynter og vismann som jeg plantet der i begynnelsen av juni.

Likevel, selv der, er jorden dårlig og sand og oppgaven med å få matjord opp trinnene til det utilgjengelige stedet er skremmende.

I tillegg er mellom huset og den steinete åssiden en 20 fot bred vidde av grus, som de tidligere eierne satte der som hundeløp for Sheltie. Jeg har ikke noe imot gruen, men mannen min hater det.

Så jeg har brukt sommeren på å reflektere over problemet mens jeg vannet den lille hagen min, og de mosedekkede bergartene og skritt i nærheten.

Jeg har amblet langs den halvsirkulære vidde som danner hagen vår sent på ettermiddagen og avsluttet en kopp te som sitter på en stein som lytter til vinden og ser på gule svelgtail-sommerfugler, sensommermonarchs og de rubinrøde øyenstikkene som har begynte å dukke opp.

Endelig har en enkel løsning kommet til oss som vi har begynt å kjenne terrenget og sette pris på hva som er vakkert i det. Med trærne som bakgrunn (jeg skal snakke mer om dem i min neste kolonne), vil vi jobbe for å forbedre karakteren til vår steinete skråning.

Vi lar alle steinene være på plass og oppfordre mosen til å vokse rundt dem. Om våren skal vi Transplantasjonsbregner fra skogen vår og tilsett fioler og andre skyggeelskende innfødte planter slik at den skyggefulle delen vil se kul og innbydende.

I den solfylte delen vil vi gjøre det vi over tid kan forbedre jorda ved innlemme blader og kompost Jeg lager i en søppelkasse utenfor bakdøren.

I stedet for å prøve å dyrke stauder som trenger en rikere loam, har vi bestemt oss for Plant villblomsterfrø Etter å ha luktet området og jobbet jorden til en dybde på bare 1 eller 2 tommer.

Å jobbe jorden for dypt oppfordrer ugrasfrø til å vokse. Og dessuten, med alle bergartene, er det umulig å grave. Vi tar veien med minst motstand, og ved å bruke det vi har tilgjengelig, håper vi å skape et område med naturlig skjønnhet.

Vi har til og med bestemt oss for å forlate på plass fordi det på en måte ser ut til å være riktig for dette robuste terrenget, bare myknet av det grønne av mosen og trærnes bakgrunn.

I den skyggefulle enden planlegger vi å bygge et enkelt dekk der vi kan legge et bord og stoler til utendørs kveldsmat. Den solfylte delen var mer en utfordring til mannen min sa: “Jeg har en idé. Vi lager en japansk Zen -hage.”

Landskap som tåler tidens prøve (eller ikke)

Så med sand og en eller to bergarter fra en gammel steinmur som har falt i bruk i utkanten av eiendommen vår, vil vi fullføre landskapet. Tillegg av et tre eller to (kanskje en liten japansk lønn, en dogwood eller en liten heksehassel) på åssiden vil myke vistaen.

Vi kan gjøre alt dette sakte, og det meste - trærne, villblomstene og de mosedekkede bergartene - vil tåle som naturen i seg selv. Zen Garden er flyktig som alle menneskelige kreasjoner.

Jeg liker ideen om at naturen, i form av bergarter og trær, vil leve etter oss, mens Zen -hagen er forbigående som vi er, og den vil endre seg med ankomsten av neste generasjon huseiere.

For å lese mer om bruk av innfødte planter i landskapsarbeidet ditt, sjekk ut Denne artikkelen om xeriscaping.

Hvilke utfordringer har du møtt i hagen din, og hvilke områder er din favoritt? Gi oss beskjed i kommentarene!